הספר סוקר את מפעלי הבנייה הגדולים של מעצמות אירופה – גרמניה, רוסיה, צרפת, ובריטניה – ומדינות אחרות מאז אמצע המאה ה־19 ועד לסוף מלחמת העולם הראשונה. נוסף להיבטים הארכיטקטוניים־פיזיים, מתוארים בספר הגורמים הפוליטיים, דתיים, חברתיים, אתנוגרפיים, כלכליים וטכנולוגיים שהשפיעו על צורות התכנון והבנייה.
שני מסלולי סיור ארכיטקטוניים־היסטוריים מאפשרים למסייר ברגל או ל"מטייל בכורסה" להכיר וללמוד בצורה שיטתית את הבנייה האירופית־נוצרית והשפעתה בקביעת דמותה הפיזית של ירושלים, למן התכנון הכולל של מתחמים גדולים וכלה בבניינים בודדים. המסלול האחד עובר בתחומי המושבה הגרמנית (הטמפלרית), והמסלול השני באזור חצי־הסהר המקיף את העיר העתיקה מצפון־מערב, כולל ציר הרחובות הנביאים ויפו, שלאורכו נבנו מבנים נוצריים רבים.
"מחבר הספר... נטל על עצמו משימה כבדה, שמטרתה שימור ותיעוד האוצרות הארכיטקטוניים של ירושלים לדורותיה, ולפי שעה הוא עומד במשימה בצורה המעוררת ממש השתאות. הוא הציב לעצמו לוח זמנים שלפיו יופיע ספר כל שנתיים, והנה לאחר שש שנים – מופיע הכרך השלישי, במתכונת אלבומית וברמה יוצאת מן הכלל, שלא היו מביישים את טובי בתי־ההוצאה בעולם."
מיכאל ששר, "ירושלים של מעלה ושל מטה", הארץ, 8 במאי 1987
"ספר־אלבום נוסף בסידרה המרתקת של קרויאנקר, שלא היתה עוד כמותה ליסודיות בחקר הבנייה בירושלים. את קסמיה המיוחדים של עיר זו, קרויאנקר בודק למרכיביהם, חוקר את היווצרותם, מתעד לפרטיהם ומגיש את כל זה בצורה מסודרת... לחובבי תולדות הארץ בכלל וירושלים בפרט זה ספר חובה."
אורי סלע, "זרים בונים בירושלים", ידיעות אחרונות, 22 במאי 1987